Grensoverschrijdend gedrag heeft nog altijd een verwoestende impact op individuen en organisaties. Mijn betrokkenheid als lid van de Raad van Toezicht bij Stichting #MeToo richt zich op het verbeteren van een veilige werkomgeving, waarin we met elkaar ongewenste machtsdynamieken doorbreken, en waar respect en veiligheid de norm zijn.

Een wereld creëren waarin iedereen zich veilig voelt, is geen eenvoudige opgave. Het vergt moed om je uitspreken tegen grensoverschrijdend gedrag. Het vraagt dat je tegen de stroom van de bestaande machtsdynamiek in gaat én – ondanks de spanningen die daarmee gepaard gaan – trouw blijft aan je authentieke zelf. Zo kun je, gedurende dit vaak lange proces, bewuste keuzes maken waar je achteraf volledig achter kunt staan.

Hoe ik dit weet? Omdat ik zelf met seksueel grensoverschrijdend gedrag te maken heb gehad. Net als de helft van alle vrouwen en een vijfde van alle mannen.

Toch was het uitspreken tegen grensoverschrijdend gedrag allesbehalve vanzelfsprekend. Lange tijd was dit gedrag zo normaal dat ik me er niet eens bewust van was, of ik dacht dat het iets was om van weg te kijken. Pas nadat ik aan de slag ging met bewustzijnsontwikkeling en leiderschapstrajecten, kreeg ik zicht op diepgewortelde overtuigingen en gewoontes. Stap voor stap veranderden mijn denkpatronen, groeide mijn emotionele intelligentie en leerde ik mijn authentieke zelf beter kennen. Dit proces, waar ik vier jaar geleden mee begon, is uiteindelijk voor mij de gamechanger geweest die mij hielp om seksueel grensoverschrijdend gedrag een halt toe te roepen.

Inmiddels kijk ik terug op een eenzame en moeilijke periode. Toch overheerst trots en dankbaarheid dat ik me op mijn eigen manier heb kunnen uitspreken en dat ik zonder schaamte aan mijn dochter kan uitleggen dat grenzen stellen soms moeilijk, maar noodzakelijk is. Ook ben ik dankbaar dat ik mij met de steun van mensen die dicht bij me staan, die toxische omgeving heb verlaten waarin omstanders slechts in staat waren om weg te kijken. Bovendien kan ik, met alles wat ik nu weet, slechts concluderen dat moed beloond wordt en dat je uitspreken tegen grensoverschrijdend gedrag de weg uit een ongezonde situatie is.

Laten we samen werken aan een toekomst waarin veiligheid en respect voor iedereen vanzelfsprekend is. Dit vraagt om moed, leiderschap én actie vanuit ons allemaal.